Fylkesrådsleder Svein Øien Eggesvik
Thor-Wiggo Skille
Fylkesrådsleder Svein Øien Eggesvik sier han regner med at disse blir sagt opp etter fylkestinget i juni.
– Nordland fylkeskommune har hatt et samarbeid med Leningrad oblast i snart 37 år. Avtalen med Arkhangelsk har vi hatt siden 2014. Etter at krigen i Ukraina brøt ut, ba vi formelt Leningrad om å ikke gi støtte til krigføringen. Dette ønsket de ikke å etterkomme, og dermed ble avtalene fryst. Etter dette har det ikke vært kontakt mellom Nordland og de russiske oblastene.
Omfattende samarbeid i mange år
Med oppløsningen av Sovjetunionen ble det stor mangel på mat og andre produkter i Russland. Store innsamlingsaksjoner på norsk side fra både privatpersoner, lokale foreninger, kommuner og fylkeskommunen gikk til barnehager, barnehjem, skoler, sykehus og til vanskeligstilte familier. Med dette i minnet er det likevel vanskelig å se for seg at et samarbeid skal komme opp og gå igjen innen overskuelig framtid, sier fylkesrådslederen.
– Vi håpte vi kunne påvirke i positiv retning gjennom det langvarige samarbeidet vi har hatt med russiske oblaster. Det var de ikke villige til å gå med på. Det er lett å være etterpåklok og si at det ikke var nok å fryse samarbeidsavtalene på det tidspunktet, men vi hadde virkelig ikke tro på at krigføringen skulle gå så langt som den har gjort, eller vare så lenge.
Må kutte avtalene
En oppsigelse av avtalene med Leningrad og Arkhangelsk vil skje med umiddelbar virkning, i og med at de er fryst per i dag, og det ikke er noen pågående prosjekter.
–Det ville overraske meg stort om ikke fylkestinget går inn for å avslutte samarbeidet med både Leningrad og Arkhangelsk oblaster nå i juni. Selv om vi ikke har samarbeidet eller hatt kontakt på lenge, så kan vi ikke ha det på et papir at vi har et forhold til noen som støtter slike krigshandlinger mot Ukraina, avslutter fylkesrådslederen.